Les radiateurs à panneaux sont-ils meilleurs que les convecteurs ?

Les convecteurs électriques utilisent le phénomène de convection : l’air est aspiré dans le convecteur par le bas, réchauffé par une résistance puis soufflé dans la pièce. Créés il y a plusieurs décennies, les convecteurs sont robustes mais pas vraiment confortables (aucune inertie thermique, brusques variations de températures, sentiment d'avoir chaud à la tête et froid au pied) et surtout très énergivores. Le panneau rayonnant (aussi appelés radiant) utilise le phénomène de convection et celui de rayonnement. La chaleur se diffuse à travers une grille, ce qui rend sa répartition plus homogène qu'avec un convecteur, et la sensation plus agréable, proche de celle d'un rayon de soleil. Le radiateur électrique nouvelle génération est sans conteste l’appareil de chauffage électrique le plus performant et le plus confortable. Fonctionnant à basse température, il offre un grand confort car la chaleur est diffusée de manière constante, uniforme et homogène dans toute la pièce. C’est aussi un appareil de très bonne qualité, robuste, avec une excellente durée de vie et un design bien plus travaillé et agréable à l’œil que ses prédécesseurs. Le principal inconvénient des rayonnants tient au fait qu'ils doivent être très chauds pour être efficaces, d'où une sensation désagréable de forte chaleur à côté de l'appareil. Un radiateur à inertie fluide procure une sensation de confort proche de celle d’un chauffage central. Le radiateur électrique est constitué d'un corps de chauffe qui va accumuler la chaleur d'une résistance et la restituer progressivement. Certains radiateurs sont à inertie car ils restituent la chaleur emmagasinée pendant un certain temps.